En tant que Palestinienne vivant au Canada, je me suis d'abord sentie impuissante en regardant de loin le début du génocide à Gaza. J'avais l'impression de ne rien pouvoir faire et je me sentais isolée.
Le tournant s'est produit en novembre lors d'un voyage de travail au Nunavut avec SeeChange, l'organisation pour laquelle je travaille. Les membres de la communauté inuite que nous avons rencontrés comprenaient profondément la lutte des Palestiniens et ont fait preuve d'une grande solidarité. Je n'oublierai jamais comment nous nous tenions la main dans le hameau isolé de Qikiqtarjuaq, entouré de neige et de glace, alors que Louasie, un pasteur inuit, prononçait une prière en inuktitut pour les habitants de Gaza. Je ne comprenais pas ce qu'il disait, mais je ressentais la puissance et l'espoir de ses paroles.
Après mon retour à Montréal, j'ai parlé de la Palestine à des étudiants de l'Université McGill, où Rachel Kiddell-Monroe, directrice exécutive de SeeChange, donne un cours sur la décolonisation de l'aide humanitaire. J'ai été émue par l'engagement des étudiants et par le nombre de questions qu'ils posaient. Ils m'ont remerciée d'avoir raconté l'histoire de ma communauté et m'ont dit qu'ils avaient besoin de plus d'occasions de ce genre. C'était une révélation pour moi, car ma communauté avait essayé de se faire entendre pendant des années.
Nous avons constaté que les gens avaient besoin d'un espace pour se réunir, apprendre les uns des autres et raconter des histoires. En février, nous avons lancé une série de trois cercles de solidarité "PaliSphère" à Montréal, où nous avons parlé de l'histoire de la Palestine et partagé la culture palestinienne - y compris la musique, les poèmes et les livres. Nous avons partagé des plats palestiniens faits maison et discuté de la lutte commune des Palestiniens et des Premières Nations au Canada et de la façon dont nous pouvons décoloniser nos esprits et créer des solutions ensemble. Ces événements ont été organisés en collaboration avec Olive Branch, un groupe de réflexion canadien qui se consacre à la recherche et à la défense de la Palestine.
Chaque soirée commençait par la combustion de l'encens Bukhoor que nous utilisons pour accueillir les invités et purifier l'air. Les rassemblements constituaient un espace sûr, où les participants - issus de groupes d'âge et de milieux très divers - pouvaient poser n'importe quelle question, sans jugement. L'un d'entre eux voulait savoir ce qu'était la "Palestine". Cela nous a rappelé que nous ne pouvons rien tenir pour acquis et que ce type de dialogue est très important.
On peut lire des livres et regarder des reportages dans les médias, mais ce n'est pas la même chose que d'écouter les histoires des gens, leurs expériences vécues en personne. Lors des manifestations, les gens crient, mais lors des événements de PaliSphere, les gens sont venus pour écouter, apprendre et se connecter. Ils ont pu nous voir, nous les Palestiniens, comme des êtres humains avec une histoire et une culture riche - et non comme des extraterrestres tués dans un pays lointain. En tant que Palestiniens, nous nous sentons souvent déshumanisés, surtout dans les médias.
Les rassemblements ont également été une source de guérison pour les Palestiniens qui étaient venus. Un participant, qui avait vécu à Jérusalem dans son enfance, nous a dit qu'il s'était toujours demandé ce que les Palestiniens avaient fait de mal pour mériter le traitement sévère qu'ils ont reçu et qu'ils reçoivent encore.
Nous avons découvert de nombreuses similitudes entre les Palestiniens et les membres des Premières nations du Canada, à propos de notre expérience commune du colonialisme et de notre amour de la terre. Katsi'tsakwas Ellen Gabriel, artiste visuelle et documentariste mohawk, a expliqué qu'elle était souvent perçue comme "cette femme bruyante et agaçante". Cela m'a rappelé un poème de Rafeef Ziadah sur les "femmes arabes de couleur qui ont toutes les nuances de la colère". À l'instar des Premières nations, certains considèrent les Palestiniens comme des gens qui protestent sans cesse, sans connaître le contexte de nos luttes.
Nous avons appris le pouvoir de l'unité, du travail en commun - les Palestiniens, les autochtones et tous ceux qui nous soutiennent dans nos luttes.
Les participants ont expliqué à quel point les cercles de solidarité étaient importants pour eux.
"J'ai été amenée à mieux comprendre l'interconnexion des luttes dans le monde concernant la colonisation : Les parallèles et l'expérience commune de la lutte des Premières nations ici au Canada, ainsi que la lutte des Palestiniens à Gaza, font écho à l'injustice de la colonisation historique jusqu'à aujourd'hui. Ce qui m'a profondément touché, c'est l'amour partagé pour la terre, la lutte commune pour la protéger", a écrit un participant après l'événement.
Tout le monde s'est accordé à dire que nous avons besoin de plus d'espaces sûrs où les gens peuvent se rencontrer, apprendre les uns des autres, poser des questions sans être censurés ou jugés, discuter de solutions et faire preuve de solidarité.
Le jour du dernier événement PaliSphere, je me sentais très mal : les nouvelles concernant Gaza avaient été dévastatrices. Je suis rentrée chez moi pleine d'espoir, le cœur rempli de la solidarité que j'ai ressentie et des nombreuses idées d'activisme que les gens ont partagées.
Nous avons conclu le dernier cercle PaliSphere avec un poème puissant de Rafeef Ziadah, qui nous a rappelé de continuer à "enseigner la vie" malgré les injustices auxquelles nous sommes confrontés.
Nous enseignons la vie, monsieur
Nous, Palestiniens, enseignons la vie après qu'ils ont occupé le dernier ciel.
Nous enseignons la vie après qu'ils aient construit leurs colonies et leurs murs d'apartheid, après les derniers ciels.
Nous enseignons la vie, monsieur.
Mais aujourd'hui, mon corps était un massacre télévisé fait pour tenir en quelques mots et en quelques phrases.
Y a-t-il quelqu'un ?
Quelqu'un écoutera-t-il ?
J'aimerais pouvoir gémir sur leurs corps.
J'aimerais pouvoir courir pieds nus dans tous les camps de réfugiés, prendre dans mes bras tous les enfants, leur couvrir les oreilles pour qu'ils n'aient pas à entendre le bruit des bombardements pour le reste de leur vie, comme je le fais.
Aujourd'hui, mon corps a été un massacre télévisé
Et permettez-moi de vous dire que les résolutions de l'ONU n'ont jamais rien fait à ce sujet.
Et aucun son de cloche, aucun son de cloche que j'invente, quelle que soit la qualité de mon anglais, aucun son de cloche, aucun son de cloche, aucun son de cloche ne les ramènera à la vie.
Aucun son de cloche n'y remédiera.
Nous enseignons la vie, monsieur.
Nous enseignons la vie, monsieur.
Nous, les Palestiniens, nous réveillons tous les matins pour enseigner la vie au reste du monde, monsieur".
Par Rafeef Ziadah
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