FatmataSesay est journaliste, militante pour l'émancipation des femmes et coordinatrice régionale de l'Association sierra-léonaise des femmes journalistes dans le district de Tonkolili, en Sierra Leone .
En grandissant, j'ai dû faire face à de nombreux défis, ayant perdu mes parents lors de la guerre civile en Sierra Leone. Des organisations m'ont aidée à aller à l'école. Aujourd'hui, je veux soutenir d'autres femmes et filles.
Les filles du district de Tonkolili sont confrontées à de nombreux défis. Les adolescentes manquent d'informations sur la santé sexuelle et génésique et sont souvent peu soutenues par leurs parents. Il y a beaucoup de grossesses chez les adolescentes, ce qui oblige les filles à abandonner l'école. Sans éducation, il leur est difficile de trouver un emploi. D'autres se marient très jeunes, avant l'âge de 18 ans. La violence domestique est également très répandue. Beaucoup de filles ne connaissent pas leurs droits.
Je travaillais déjà avec des adolescents, notamment en produisant et en animant un programme pour les femmes sur une station de radio locale, lorsque j'ai rencontré l'équipe de SeeChange à la fin de l'année 2022. Avec le soutien de SeeChange, nous avons lancé le Cercle des filles, qui permet aux adolescentes de parler et d'apprendre sur la santé sexuelle et reproductive, l'importance d'aller à l'école, les dangers des mariages précoces et d'autres sujets.
Nous nous rencontrons régulièrement dans les villages autour de Mile 91, une ville importante du district. J'ai d'abord rencontré certaines filles au marché, où elles travaillent au lieu d'aller à l'école, d'autres dans des clubs sociaux et certaines adolescentes sont envoyées par les chefs de village ou ont entendu parler de nous à la radio. Je m'adresse également aux parents et aux anciens du village.
J'ai constaté de nombreux changements chez les filles. Alors que beaucoup d'entre elles étaient d'abord timides à l'idée de parler de leurs problèmes, elles ont rapidement commencé à s'ouvrir et à demander des conseils. J'entends souvent dire : "Cela fait du bien de parler à d'autres personnes, j'ai une meilleure image de moi-même". L'un des problèmes auxquels sont confrontées de nombreuses adolescentes est la menstruation, qui est souvent un sujet tabou dans les familles. Les filles sont souvent trop timides pour demander à leurs parents des serviettes hygiéniques et ne vont pas à l'école lorsqu'elles ont leurs règles. Depuis qu'elles participent au Cercle des filles, les adolescentes ont moins peur de parler à leurs parents - même à leur père - et ces derniers les soutiennent davantage. Je m'adresse également aux écoles pour les sensibiliser et les encourager à fournir des serviettes hygiéniques, que tous les parents n'ont pas les moyens d'acheter.
Certaines filles et jeunes femmes sont devenues des mentors pour d'autres. Certaines participent à notre émission de radio bihebdomadaire, qui aborde des questions telles que la santé sexuelle et génésique, la grossesse chez les adolescentes, les droits des femmes et des filles, et d'autres sujets. C'est un bon moyen d'atteindre les villages où nous ne pouvons pas organiser de réunions des Cercles de filles en personne. Les auditeurs peuvent nous appeler ou nous envoyer un SMS pour nous poser des questions ou nous faire part de leurs commentaires. Nous invitons des experts médicaux à parler d'un certain nombre de sujets, tels que l'hygiène menstruelle.
Le Cercle des filles a aidé de nombreuses adolescentes à mieux comprendre la santé sexuelle et génésique, ainsi que leurs droits, et leur a donné les moyens de chercher de l'aide et d'encadrer les autres. Ma vision est que les filles du district de Tonkolili auront un avenir meilleur - sans grossesses d'adolescentes ni mariages précoces.
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