Reitoca est une municipalité nichée dans les montagnes du département de Francisco Morazán, dans le sud du Honduras. Avec une population d'environ dix mille habitants, dont beaucoup se reconnaissent dans le groupe indigène Lenca, les communautés sont disséminées autour du centre de Reitoca.
Le COVID-19 a frappé ces communautés à la fin du mois de mai, aggravant de multiples autres crises. Depuis des années, le Conseil des indigènes Lenca de Reitoca résiste activement à une entreprise hydroélectrique soutenue par le gouvernement qui souhaite construire sur leurs terres. En conséquence, la communauté n'a reçu que peu ou pas de soutien de la part des gouvernements locaux ou nationaux pour répondre au COVID-19. De nombreux habitants de Reitoca vivaient déjà dans une extrême pauvreté avant le COVID-19 et les niveaux d'insécurité alimentaire et hydrique sont élevés.
L'hôpital le plus proche se trouve à quatre heures de route et l'accès aux tests de dépistage du COVID-19 est limité. Les habitants doivent payer de leur poche des prix élevés pour les tests, et les résultats peuvent mettre plus de deux semaines à arriver. La communauté lutte simultanément contre une épidémie de dengue - les symptômes similaires peuvent rendre difficile la distinction entre les deux maladies. Outre le manque de fournitures et de ressources essentielles, les Lenca de Reitoca ne disposent pas non plus d'informations précises sur le COVID-19 et les taux de transmission dans la région.
"Le gouvernement nous laisse tomber parce que nous ne savons pas combien de cas positifs de coronavirus ont été recensés. Des gens meurent avec un diagnostic de "cas suspect de COVID", mais sans les résultats des tests, nous ne savons tout simplement pas".
-Joanna
En juillet, SeeChange s'est associé à l'organisation hondurienne de justice sociale et environnementale ECO-RE pour accompagner le Conseil des indigènes Lenca de Reitoca et les femmes organisées de Reitoca dans leur organisation, leur préparation et leur réponse au COVID-19. Reitoca est l'une des nombreuses communautés d'Amérique latine qui utilisent la feuille de route CommunityFirst COVID-19 comme outil pour orienter leur réponse.
Mais ces communautés ont toujours besoin de fournitures matérielles. En août, SeeChange a lancé une campagne de collecte de fonds pour soutenir les communautés qui utilisent la feuille de route : fournir des produits de première nécessité à ceux qui en ont le plus besoin. À Reitoca, le groupe de femmes a distribué des kits d'hygiène (masques, alcool, savon, gel antibactérien et désinfectant) ainsi que du matériel de communication (
) et des provisions alimentaires pour les plus vulnérables.
Pour atteindre Reitoca, Cecilia, la coordinatrice de la justice de genre à ECO-RE, a quitté Tegucigalpa avec les fournitures pour rencontrer le groupe de femmes organisées de Reitoca.
ECO-RE et les femmes organisées de Reitoca ont commencé leur mission de sensibilisation, de distribution de matériel et de focalisation sur les groupes à haut risque et vulnérables. Ils ont coordonné la distribution en deux parties :
La première concernait les petits commerces et les espaces publics au cœur de la ville. Les femmes ont distribué et collé des affiches et des autocollants dans les églises, les centres de réunion, le centre de santé et l'école sur les pratiques de promotion de la santé telles que le port du masque et le lavage des mains.
Des documents ont également été distribués aux travailleurs des transports en commun et aux petites entreprises.
"Dieu merci, le don est arrivé avant que nos transports ne reprennent vendredi dernier. Nous avons expliqué les mesures de sécurité aux passagers, de cette manière nous pouvons protéger ceux qui vont et viennent dans la ville".
-Joanna
Des provisions ont été distribuées au centre de santé de Reitoca, dans les centres de rencontre et à l'école où les femmes organisées ont sensibilisé les parents aux mesures de prévention lors d'une réunion.
"Nous avons distribué de l' alcool, du gel, des masques, des vaporisateurs, des provisions aux personnes âgées et aux femmes - nous nous concentrons sur les plus vulnérables, mais nous n'excluons personne, tout le monde est important.
- Joanna
La deuxième partie de la donation a été destinée aux communautés les plus isolées et les plus éloignées, situées à la périphérie de la ville, où vivent la plupart des populations vulnérables. Outre des masques et du savon, des kits alimentaires composés de lait, d'avoine, de riz et de sardines ont été distribués. La saison des pluies s'accompagne de conditions difficiles. Les routes qui mènent à ces communautés sont difficiles et périlleuses.
"Il faitextrêmement chaud ici ! Environ 36°C, c'est un vrai défi et c'est très fatigant de porter un masque. Nous transpirons, nous sommes mouillés. Pour moi, c'était beaucoup !
Nous arrivions dans les communautés épuisés et les gens nous regardaient comme si nous faisions cela tous les jours ! Et souvent deux fois plus !La vie est très dure ici, il y a des communautés qui marchent deux heures et demie, mais elles sont très belles !
- Cecilia, coordinatrice de la justice pour les femmes, ECO-RE
"Cefut une bénédiction et une grande joie d'apporter cette aide à nos communautés, non seulement aux familles mais aussi aux personnes âgées qui ne peuvent plus travailler, qui ont souvent des problèmes de santé et qui sont vulnérables à cette maladie.
Nous avons pu les atteindre en leur apportant de la nourriture et des masques. Cela a été un grand succès et cela en vaut la peine ; laisser derrière nous nos tâches quotidiennes et nos familles pour atteindre ces régions, nos frères et sœurs. Je suis très fière de faire partie de ce groupe de femmes, nous avons du potentiel et avec votre aide, nous pouvons accomplir beaucoup.
- Reina Margarita
"Cesont des actions très positives et bonnes parce qu'il s'agit d'aider les autres, de se dévouer indépendamment des conditions météorologiques, des tâches quotidiennes, des travaux ménagers et de nos emplois professionnels. Nous donnons un peu de nous-mêmes pour aider les autres.
- Joanna
La pandémie continue de peser lourdement sur le bien-être émotionnel des habitants de Reitoca. Nos partenaires sur le terrain nous disent que les gens vivent dans la peur, du deuil à l'isolement, en passant par l'anxiété et l'inquiétude pour une protection de base. Avec une augmentation continue de la dengue et une désinformation et une stigmatisation croissantes, cette crise a de nombreux visages.
"L'autorité centrale de la municipalité nous a laissé tomber... C'est à nous de construire notre communauté. En tant que femmes, nous devons souvent jouer ce rôle important au sein de notre société."
- Joanna
"Nous devons protéger les personnes les plus vulnérables,c'est le plus important.Reitoca a vécu des moments difficiles, elle s'est sentie très seule, il est donc important qu'elle sente au moins qu'il y a des gens qui la soutiennent".
- Cecilia
Nous ne pouvons pas ralentir nos efforts maintenant. Malgré les difficultés, les femmes de Reitoca se sont engagées à mobiliser leur communauté pour répondre au COVID-19. Nous pouvons continuer à être solidaires des Lenca de Reitoca et des communautés du monde entier qui sont confrontées à des défis similaires.
Rejoignez le mouvement ! Pour faire un don, visitez le lien et partagez avec vos amis.
Photos par Cecilia Hernandez
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